Αγκινάρα: Το Πολύτιμο Φυσικό Φάρμακο για την Υγεία μας

Η Αγκινάρα, είναι ένα πολυετές λαχανικό και η ρίζα της είναι πασαλώδης, προχωρώντας βαθιά στο έδαφος. Από το φυτό, στη μαγειρική χρησιμοποιείται ο ανθός, ο οποίος έχει σχήμα σφαιρικό και είναι σαρκώδες.

Η Αγκινάρα, συγκαταλέγεται στην κατηγορία των μη δημοφιλών λαχανικών της κουζίνας και της διατροφής μας.

Ωστόσο μελέτες αποδεικνύουν ότι η αγκινάρα αποτελεί μία από τις πιο θρεπτικές και υγιεινές τροφές, αφού εκτός από νοστιμάδα, προσθέτει φαρμακευτικές ιδιότητες στο φαγητό μας.

Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να αποκομίσουμε τα εκπληκτικά οφέλη για την υγεία μας που προσφέρουν οι αγκινάρες. Αν και το πιο νόστιμο μέρος τους για τους περισσότερους είναι το εσωτερικό τους, τα φύλλα είναι εκείνα που προσφέρουν τα πιο σημαντικά οφέλη για την υγεία μας.

Προέλευση της αγκινάρας είναι η Μεσόγειος με πιθανή χώρα την Αλγερία. Είναι φυτό αφρικανικής προέλευσης με μεγάλη ιστορία. Οι Ρωμαίοι τις εισήγαγαν από τις ισπανικές και αφρικανικές επαρχίες τους. Για μερικούς αιώνες τα ίχνη της αγκινάρας χάνονται και ξαναβρίσκονται πια σε συνταγές μαγειρικής από το Μεσαίωνα και μετά.

Οι αρχαίοι Έλληνες ονόμαζαν την αγκινάρα κινάρα, από το λατινικό Cynara

Μία αγκινάρα έχει μόλις 60 θερμίδες, αρκετές φυτικές ίνες και καθόλου λίπος. Αποτελεί ιδανική επιλογή για εκείνους που προσέχουν τη σιλουέτα τους. Όλα τα οφέλη της υπάρχουν όσο αυτή καταναλώνεται φρέσκια.

Οι Ευεργετικές Ιδιότητες της Αγκινάρας στη διατροφή μας:

Περιέχει Πλούσια Διατροφική Αξία:Η αγκινάρα, πέρα από ένα εξαιρετικό λαχανικό, αποτελεί κι ένα πολύτιμο φάρμακο. Ωμή ή μαγειρεμένη θεωρείται σπουδαία διαιτητική και υγιεινή τροφή. Περιέχει βιταμίνες Α, C και του συμπλέγματος Β, ασβέστιο, φώσφορο, κάλιο, φυλλικό οξύ, μαγνήσιο, και πολλά φλαβονοειδή.
Η αγκινάρα αποτελεί πολύ καλή πηγή βιταμίνης Κ, η οποία συμμετέχει στη διατήρηση της υγείας των οστών, ενεργοποιώντας την πρωτεΐνη οστεοκαλσίνη. Μια μεγάλη αγκινάρα περιέχει το ένα τέταρτο της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης φυτικών ινών
Βοηθά στη μείωση της κακής χοληστερόλης και στην αύξηση της καλής: Ειδικά το εκχύλισμα αγκινάρας έχει αποδειχθεί ότι έχει θετικές επιδράσεις στα επίπεδα χοληστερόλης. Το εκχύλισμα λειτουργεί με δύο τρόπους: αρχικά περιέχει λουτεολίνη, ένα αντιοξειδωτικό που εμποδίζει τη διαμόρφωση χοληστερόλη. Και δεύτερον, ωθεί το σώμα να παράγει την πιο λειτουργική μορφή χοληστερόλης. Τα φύλλα του φυτού χρησιμοποιούνται για καταστάσεις όπως: χολική ανεπάρκεια, δυσπεψία, φουσκώματα, ναυτία, γαστρεντερικά προβλήματα, υψηλή χοληστερόλη, μείωση της LDL χοληστερόλης, αγγειακά προβλήματα και δρα ως αντιφλεγμονώδες, διεγερτικό της όρεξης, διεγερτικό της χολής, τονωτικό, αποτοξινωτικό, διουρητικό και αναγεννητικό των κυττάρων.
Βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης: Σε μια έρευνα με 98 συμμετέχοντες βρέθηκε ότι η συχνή κατανάλωση εκχυλίσματος για 12 εβδομάδες μείωσε τη διαστολική και συστολική πίεση. Ωστόσο, δεν είναι πλήρως κατανοητό πώς ακριβώς λειτουργεί σε αυτό το επίπεδο.
Βελτιώνει την υγεία του ήπατος: Το εκχύλισμα αγκινάρας επίσης προστατεύει το ήπαρ από βλάβες και ενισχύει την ανάπτυξη νέου ιστού. Επίσης, αυξάνει την παραγωγή χολής, η οποία βοηθά στην απομάκρυνση των βλαβερών τοξινών.
Βελτιώνει την υγεία του πεπτικού συστήματος: Οι αγκινάρες, καθώς είναι πλούσιες σε φυτικές ίνες, μπορούν να βοηθήσουν την πέψη, ενισχύοντας τον πληθυσμό των φιλικών εντερικών βακτηρίων, μειώνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων ενοχλήσεων, όπως διάρροια, δυσκοιλιότητα και ευερέθιστο έντερο. Οι αγκινάρες βοηθούν το πεπτικό σύστημα. Είναι ένα φυσικό διουρητικό, που βοηθά την πέψη και τη βελτίωση της λειτουργίας της χοληδόχου κύστης, αλλά και στην ανακούφιση γαστρεντερικών προβλημάτων
Τέλος, η συχνή κατανάλωσή της, σταδιακά μειώνει τα επίπεδα του ουρικού οξέως καθώς και τα προβλήματα που έχουν σχέση με την αρθρίτιδα.