Αποτυπώματα χεριών σε σπήλαιο της Ινδονησίας

Αποτυπώματα χεριών που εντοπίστηκαν σε σπήλαιο στο νησί Σουλαουέζι της Ινδονησίας μπορεί να αποτελούν την παλαιότερη γνωστή μορφή σπηλαιογραφίας στον κόσμο, με ηλικία τουλάχιστον 67.800 ετών, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Η ανάλυση, την οποία πραγματοποίησαν ερευνητές από την Ινδονησία και την Αυστραλία, έδειξε ότι τα κιτρινωπά-καφέ αποτυπώματα δημιουργήθηκαν με τεχνική «αρνητικού αποτυπώματος»: χρωστική ουσία φυσήχτηκε πάνω σε χέρια τοποθετημένα στον τοίχο, αφήνοντας το περίγραμμα. Σε ορισμένα αποτυπώματα παρατηρούνται επίτηδες τροποποιημένες άκρες δακτύλων, υποδηλώνοντας πιθανή συμβολική πρόθεση.

Αν και δεν είναι γνωστό σε ποιον ανήκαν τα χέρια, οι επιστήμονες θεωρούν ότι πιθανότερα πρόκειται για μέλη αρχαίων ανθρώπινων ομάδων — ενδεχομένως Ντενίσοβανων ή πρώιμων Homo sapiens που μετακινούνταν από την Αφρική προς την Αυστραλία μέσω της Ασίας. Τα χαρακτηριστικά των αποτυπωμάτων υποστηρίζουν την ανθρώπινη προέλευση.

Η ανακάλυψη αυτή θεωρείται αρχαιότερη από άλλες γνωστές σπηλαιογραφίες της ίδιας περιοχής, οι οποίες είχαν χρονολογηθεί σε περίπου 51.200 έτη. Η χρονολόγηση βασίστηκε σε γεωλογικά στρώματα ορυκτών που σχηματίστηκαν πάνω από τις εικόνες, παρέχοντας ασφαλείς ενδείξεις για την ηλικία τους.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα ευρήματα υποδηλώνουν μια ανεπτυγμένη πολιτιστική παράδοση στο Σουλαουέζι, με σύνθετες συμβολικές πρακτικές σε πολύ πρώιμες περιόδους. Στο ίδιο νησί έχουν εντοπιστεί και νεότερες ζωγραφικές παραστάσεις, όπως ανθρώπινες φιγούρες και ζώα, ηλικίας περίπου 4.000 ετών, γεγονός που δείχνει ότι τα σπήλαια χρησιμοποιήθηκαν για χιλιάδες χρόνια.

Η νέα μελέτη αναμένεται να συμβάλει στην κατανόηση του πότε οι πρώτοι άνθρωποι άρχισαν να παράγουν τέχνη και να απεικονίζουν τον κόσμο γύρω τους, αποτελώντας σημείο αναφοράς για την εξέλιξη της ανθρώπινης δημιουργικότητας και σκέψης.

Πηγή κειμένου και φωτογραφικού υλικού: Πολίτης