Αβοκάντο

Η αρχαιότερη ένδειξη χρήσης αβοκάντο βρέθηκε σε ένα σπήλαιο στο Μεξικό και χρονολογείται περίπου το 10.000 π.Χ..

Το αβοκάντο είναι γνωστό στους Ατζέκους ως «καρπός της γονιμότητας». Το ονόμασαν και «αχλάδι αλιγάτορα» λόγω του σχήματος και του φλοιού του.

Επίσης, ένα αγγείο νερού σε σχήμα αβοκάντο που χρονολογείται το 900 μ.Χ. βρέθηκε στην πόλη Τσαν Τσαν του Περού.

Το αβοκάντο είναι αειθαλές δέντρο της οικογένειας Lauvaceae, ιθαγενές στην κεντρική Αμερική στην Καραϊβική και στη Νότια Αμερική.

Αρχικά καλλιεργήθηκε από τους ιθαγενείς του Μεξικού. Ο καρπός του ήταν το βασικό συστατικό της διατροφής τους. Διαδόθηκε στην υπόλοιπη Αμερική από τους Ισπανούς κατακτητές ενώ στην Ευρώπη άρχισε να καλλιεργείται συστηματικά μετά από το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το ύψος του δέντρου κυμαίνεται από 5 έως 15 μέτρα.

Τα φύλλα του αβοκάντο έχουν μακρόστενο ή ωοειδές σχήμα και μήκος 12 με 25 cm. Το χρώμα τους είναι κόκκινο όταν αναπτύσσεται και πράσινο όταν μεγαλώσουν. Τα άνθη του είναι μικρά με διάμετρο από 5 έως 10 χιλιοστά. Το χρώμα τους είναι λευκό ή πρασινοκίτρινο. Σχηματίζουν ταξιανθιές στις κορυφές των βλαστών.

Ο καρπός του αβοκάντο έχει ωοειδές σχήμα με μακρύ λαιμό. Το μήκος του κυμαίνεται από 7 έως 20 εκατοστά, ενώ το βάρος του από 100 γραμμάρια έως 1 κιλό ανάλογα με την ποικιλία. Ο μεγάλος κεντρικός Πόρος έχει μήκος 5 έως 6,5 cm. Ο φλοιός του καρπού ποικίλει σε πάχος και υφή, ενώ έχει πράσινο χρώμα.

Η σάρκα του είναι παχιά, με πρασινοκίτρινο χρώμα και βουτυρώδη γεύση. Δεν τρώγεται αμέσως μετά τη συγκομιδή, αλλά αφού περάσει αρκετός χρόνος για να ωριμάσει και να μαλακώσει. Χρησιμοποιείται σε σαλάτες, στην παραγωγή σαλτσών και οι λικέρ. Είναι πολύ δημοφιλές στην κουζίνα των χορτοφάγων.

Ο καρπός του αβοκάντο έχει μεγάλη θερμιδική αξία, είναι πλούσιο σε λιπίδια και θεωρείται κατάλληλος για τη δίαιτα των διαβητικών.
Τα αβοκάντο ευδοκιμεί σε τροπικές περιοχές αλλά και σε υπερτροπικές με ξηρό κλίμα, χωρίς παγετούς και ανέμους. Αποδίδει καλύτερα σε γόνιμα εδάφη με καλή στράγγιση. Πολλαπλασιάζεται με σπόρους αλλά με εμβολιασμό.

Δεν ξέρω για σας… αλλά μου άνοιξε η όρεξη για αβοκάντο!