Γιατί χασμουριόμαστε όταν νυστάζουμε;

Το χασμουρητό δεν είναι μια απλή, τυχαία αντίδραση του σώματος. Σύμφωνα με νεότερα επιστημονικά δεδομένα, αποτελεί έναν εξελιγμένο μηχανισμό ρύθμισης του εγκεφάλου, ιδίως όταν νιώθουμε κόπωση ή υπνηλία.

Όχι, δεν έχει να κάνει με το οξυγόνο

Για χρόνια πιστεύαμε ότι χασμουριόμαστε επειδή ο εγκέφαλος χρειάζεται περισσότερο οξυγόνο. Ωστόσο, όπως εξηγεί ο Andrew Gallup, καθηγητής Συμπεριφορικής Βιολογίας στο Johns Hopkins, η θεωρία αυτή έχει δοκιμαστεί και έχει απορριφθεί επιστημονικά.

Τι συμβαίνει πραγματικά; Η θεωρία της θερμορύθμισης

Το χασμουρητό φαίνεται να λειτουργεί όπως μια… διάταση για τον εγκέφαλο.
Το βαθύ άνοιγμα του σαγονιού και η έντονη εισπνοή:

• αυξάνουν την αιματική ροή στο κρανίο

• βοηθούν στην αποβολή θερμότητας

• λειτουργούν ως «μηχανισμός ψύξης» του εγκεφάλου

Κατά την κόπωση ή λίγο πριν τον ύπνο, η θερμοκρασία του εγκεφάλου ανεβαίνει ελαφρά. Το χασμουρητό ενεργοποιείται ως προσπάθεια του οργανισμού να την επαναφέρει στα φυσιολογικά επίπεδα – κάτι που εξηγεί γιατί νυστάζοντας χασμουριόμαστε πιο συχνά.

Μάλιστα, έρευνες δείχνουν ότι χασμουριόμαστε πιο συχνά όταν η θερμοκρασία περιβάλλοντος πέφτει ελαφρά, επιτρέποντας την πιο αποτελεσματική «ψύξη».

Γιατί φαίνεται μεταδοτικό;

Το «μεταδοτικό χασμουρητό» παραμένει ένα μικρό μυστήριο.
Οι θεωρίες περιλαμβάνουν:

• μίμηση κοινωνικής συμπεριφοράς

• συγχρονισμό δραστηριότητας σε ομάδες ζώων

• συλλογική εγρήγορση ή συλλογική χαλάρωση σε αγέλες

Μελέτες σε ζώα, όπως λιοντάρια, δείχνουν ότι το χασμουρητό ενός μέλους συχνά πυροδοτεί ένα ντόμινο αντιδράσεων που προετοιμάζει την ομάδα για δράση ή ξεκούραση.

Συμπέρασμα

Το χασμουρητό δεν είναι απλώς σημάδι νύστας — είναι ένας πολύπλοκος φυσιολογικός μηχανισμός:

• ρυθμίζει τη θερμοκρασία του εγκεφάλου

• βελτιώνει την αιματική ροή

• βοηθά το σώμα να μεταφέρει «λειτουργία» από εγρήγορση σε χαλάρωση

Ένα απλό, καθημερινό αντανακλαστικό με πολύ πιο «έξυπνο» σκοπό από όσο νομίζαμε.

Πηγή: Πολίτης