Η ανακύκλωση

Με τον όρο ανακύκλωση αναφερόμαστε στη συλλογή και στην επεξεργασία υλικών, τα οποία αν και προοριζόταν για σκουπίδια μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε. Με τον τρόπο αυτό ωφελούμε τόσο το περιβάλλον όσο και την οικονομία. Η ανακύκλωση των σκουπιδιών είναι μία σύνθετη διαδικασία. Περιλαμβάνει τα στάδια της συστηματικής συλλογής, της διαλογής της επανάκτησης και της επεξεργασίας χρήσιμων υλικών από τα απορρίμματα με σκοπό την παραγωγή νέων προϊόντων.

Τα προϊόντα που μπορούν να ανακυκλωθούν πρέπει να τα μαζεύουμε ξεχωριστά κατά είδος: ξεχωριστά τα χάρτινα υλικά, ξεχωριστά τα μεταλλικά υλικά, ξεχωριστά τα γυάλινα αντικείμενα και ξεχωριστά τις πλαστικές συσκευασίες. Οι χρησιμοποιημένες και άχρηστες μπαταρίες, ραδιόφωνα, κινητά τηλέφωνα και άλλες συσκευές συγκεντρώνονταν συνήθως σε ειδικούς κάδους ανακύκλωσης. Οι κάδοι αυτοί βρίσκονται σε δημόσιους χώρους. Τα προϊόντα, που χρησιμοποιούμε και στην καθημερινότητά μας, έχουν ορισμένη διάρκεια ζωής. Μετά, αυτά τα προϊόντα είναι άχρηστα για μας. Με την επεξεργασία τους σε ειδικές βιομηχανίες αποκτάμε και πάλι πρώτες ύλες μέσα από τη διαδικασία της ανακύκλωσης. Με αυτό τον τρόπο μειώνεται η εξόρυξη των πρώτων υλών από τη Γη. Ας μην ξεχνάμε ότι οι πρώτες ύλες δεν είναι ανεξάρτητες και ότι η εξόρυξη τους κοστίζει. Έτσι κάθε κατασκευαστής αποκτά ευκολότερα και πιο φθηνά τις πρώτες ύλες που χρειάζεται και κατασκευάζει τα προϊόντα του ξοδεύοντας λιγότερη ενέργεια. Απαραίτητη προϋπόθεση είναι να πετάνε οτιδήποτε είναι δυνατόν να ανακυκλωθεί στους ειδικούς κάδους. Έτσι μόνο ανακτώνται οι πρώτες ύλες, κατασκευάζουν τα νέα προϊόντα και συνεχίζεται ένας καινούργιος κύκλος ζωής για κάποιο προϊόν.
Την ανακύκλωση των σκουπιδιών αρχίζουμε με πολλούς τρόπους. Καταρχάς μειώνεται ο όγκος και το βάρος τους. Έτσι εξοικονομούμε χώρο στους χώρους αποθήκευσης των απορριμμάτων και φυσικά το κόστος συλλογής της μεταφοράς και της διάθεσης των σκουπιδιών ελαττώνεται. Επιπλέον, θα έχουμε 95% λιγότερη ατμοσφαιρική ρύπανση, αλλά και 97% λιγότερη ρύπανση των νερών στο ευρύτερο χώρο εγκαταστάσεων της βιομηχανίας του αλουμινίου. Είναι φανερό ότι, επειδή μειώνονται αισθητά τα στάδια κατεργασίας των πρώτων υλών, μειώνεται η ρύπανση στον αέρα και στα νερά από τα εργοστάσια, καθώς και οι κίνδυνοι για τη δημόσια υγεία. Επίσης, με την ανακύκλωση τα σκουπίδια που απομένουν έπειτα από τη συλλογή των ανακυκλωμένων υλικών είναι απαλλαγμένα από τοξικά και επιβλαβή για το περιβάλλον συστατικά. Τέλος, με την εφαρμογή προγραμμάτων ανακύκλωσης δημιουργούνται νέες θέσεις εργασίας σε βιομηχανίες, δήμους και αλλού. Αν σκεφτούμε ανάλογα, θα καταλάβουμε γιατί τα σκουπίδια που παράγουμε δεν είναι άχρηστα υλικά. Με την κατάλληλη επεξεργασία μπορούν να γίνουν και πάλι χρήσιμες πρώτες ύλες.
Στη σήμερον ημέρα κατορθώσαμε μέχρι και την ανακύκλωση του νερού, μπορεί να γίνει και στο υποβαθμισμένο σε ποιότητα νερό έπειτα από σχετική επεξεργασία το οποίο θα είναι κατάλληλο για ορισμένες χρήσεις. Αν και η ανακύκλωση του νερού είναι σήμερα περιορισμένη, αποκτά όλο και μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τις χώρες της Νότιας Ευρώπης. Αιτία είναι η μείωση των βροχοπτώσεων, ως αποτέλεσμα της αλλαγής του κλίματος παγκοσμίως. Στη Βόρεια Ευρώπη τέτοιου είδους προγράμματα έχουν στόχο την προστασία του περιβάλλοντος.
Η ανακύκλωση των απορριμμάτων αποτελεί μεταξύ άλλων, και πράξη ευθύνης για όλους. Οτιδήποτε είναι άδειο ή παλιό δεν είναι απαραίτητα σκουπίδι. Πρέπει να συνειδητοποιήσουν όλοι ότι τα σκουπίδια μπορούν να προστατεύσουν αλλά και να προσφέρουν χρήσιμες πρώτες ύλες. Το να πετάμε οτιδήποτε και οπουδήποτε, είναι κάτι που έχει τεράστιο κόστος για το περιβάλλον, την κοινωνία και την οικονομία.