Νέα πιθανή θεραπευτική προσέγγιση για τη νόσο Πάρκινσον

Νέα επιστημονική έρευνα ενισχύει τη θεωρία ότι η νόσος Πάρκινσον μπορεί να ξεκινά στο έντερο και να εξαπλώνεται στον εγκέφαλο μέσω του ανοσοποιητικού συστήματος, ανοίγοντας τον δρόμο για νέες, πιο έγκαιρες θεραπευτικές παρεμβάσεις.

Εδώ και χρόνια, οι επιστήμονες υποψιάζονταν ότι το έντερο παίζει καθοριστικό ρόλο στην έναρξη της νόσου. Η υπόθεση βασίζεται στο γεγονός ότι μία από τις πρώτες περιοχές του εγκεφάλου που επηρεάζονται είναι ο ραχιαίος πυρήνας του πνευμονογαστρικού νεύρου, ο οποίος συνδέεται άμεσα με το γαστρεντερικό σύστημα. Μέχρι σήμερα, ωστόσο, παρέμενε ασαφές το πώς ακριβώς η παθολογία «μεταφέρεται» από το έντερο στον εγκέφαλο.

Ο ρόλος του ανοσοποιητικού συστήματος

Η νέα μελέτη, που πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια από ερευνητές του UK Dementia Research Institute στο University College London, δείχνει ότι τα μακροφάγα του εντέρου – κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που αποτελούν την πρώτη γραμμή άμυνας του οργανισμού – παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία αυτή.

Σύμφωνα με τα ευρήματα, τα μακροφάγα φαίνεται να μεταφέρουν τοξικές πρωτεΐνες από το έντερο προς τον εγκέφαλο, συμβάλλοντας στην εξάπλωση της παθολογίας της νόσου. Όταν οι ερευνητές μείωσαν τον αριθμό αυτών των κυττάρων, παρατηρήθηκε περιορισμός της διάδοσης των τοξικών πρωτεϊνών και βελτίωση των κινητικών συμπτωμάτων στα πειραματόζωα.

Τι σημαίνει αυτό για τη θεραπεία

Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature και χρηματοδοτήθηκε από την πρωτοβουλία Chan Zuckerberg Initiative, υποδεικνύει μια εντελώς νέα θεραπευτική στρατηγική. Αν επιβεβαιωθούν τα ευρήματα και σε ανθρώπους, θα μπορούσε να καταστεί εφικτή η παρέμβαση σε πολύ πρώιμο στάδιο, πριν ακόμη εμφανιστούν τα χαρακτηριστικά κινητικά συμπτώματα της νόσου Πάρκινσον.

Τα επόμενα βήματα

Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να μελετήσει περαιτέρω τον τρόπο με τον οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα επηρεάζει τον εγκέφαλο, καθώς και το αν οι συγκεκριμένοι μηχανισμοί μπορούν να αποτελέσουν στόχους για νέα φάρμακα. Παράλληλα, θα διερευνηθεί η χρήση δεικτών φλεγμονής στο αίμα ως πιθανών εργαλείων για την πρώιμη διάγνωση της νόσου.

Συμπέρασμα

Τα νέα ευρήματα ενισχύουν την άποψη ότι η νόσος Πάρκινσον δεν είναι αποκλειστικά μια εγκεφαλική διαταραχή, αλλά σχετίζεται στενά με το έντερο και το ανοσοποιητικό σύστημα. Αν η υπόθεση αυτή επιβεβαιωθεί σε κλινικό επίπεδο, θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζεται η πρόληψη και η θεραπεία της νόσου.

Πηγή: Philenews