Ο Αφροαμερικανός που γκρέμισε την ναζιστική κοσμοθεωρία

Σχεδόν στα όρια του θρύλου βασίζεται η ολυμπιακή ιστορία του Αμερικανού Τζέσε Όουενς, του αθλητή που σάρωσε τα αγωνίσματα ταχύτητας και το άλμα εις μήκος στο πέρασμά του από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου το 1936.

Γεννήθηκε στις 12/9/1913 στο Ντάνβιλ της Αλαμπάμα.Από μικρός αναγκάστηκε να δουλεύει ενώ παράλληλα ήταν και μαθητής στο σχολείο για να βοηθήσει την οικογένειά του που δυσκολευόταν οικονομικά.Στο γυμνάσιο διέκρινε το πλούσιο αθλητικό ταλέντο του ο γυμναστής Τσαρλς Ράιλι που τον παρότρυνε να ασχοληθεί με τον κλασσικό αθλητισμό.Και φυσικά ο Τζέσε Όουενς τον άκουσε!

Παρόλα αυτά η ζωή του ήταν τρομερά δύσκολη σε μια κοινωνία όπου επικρατούσαν στερεότυπα και φυλετικές διακρίσεις στους ανθρώπους.Για αυτό λοιπόν όπως συνηθιζόταν την εποχή εκείνη στην Αμερική και αυτό ίσχυε για όλους τους μαύρους πολίτες των ΗΠΑ έτρωγε μόνο σε εστιατόρια για μαύρους, στα λεωφορεία έμπαινε από τις πίσω πόρτες και διέμενε σε ξενοδοχεία μόνο για μαύρους.

Μπορεία αυτά στη σημερινή εποχή να έχουν εξαλιφτεί εντελώς αλλά εκείνη την εποχή επικρατούσε αδίστακτος φυλετικός διαχωρισμός με τραγικές συνέπειες για την τότε κοινωνία.

Το 1935 πετυχαίνει τρία μεγάλα παγκόσμια ρεκόρ στο Μίσιγκαν και γίνεται πασίγνωστος σε όλη την Αμερική.Ήδη είχε ξεκινήσει η μεγάλη του πορεία προς το Βερολίνο.

 Το 1936 οι Αγώνες γίνονται στη ναζιστική Γερμανία και ο Χίτλερ διακηρύσσει την ανωτερότητα της Αρίας φυλής.Το κλίμα είναι βαρύ για όλους τους μαύρους αθλητές και για τους ισραηλινούς που ο Χίτλερ έδειχνε ιδιαίτερη αντιπάθεια.Ο Τζέσε Όουενς όμως είχε άλλη γνώμη,ντρόπιασε τον Χίτλερ με τις νίκες του κάνοντάς τον να φύγει γρήγορα από το στάδιο.

Ο Τζέσε Όουενς κατακτά σε αυτούς τους Αγώνες 4 χρυσά μετάλλια και γράφει ιστορία με τις νίκες του στα 100,στα 200 και στο άλμα εις μήκος.αλλά και με τη νίκη που πέτυχε η αμερικανική ομάδα στα 4Χ100 που ένα από τα μέλη της ήταν ο Τζέσε Όουενς.

Πιο αναλυτικά στα 100 ήταν 1ος με χρόνο 10.3 με 2ο τον συμπατριώτη του Ραλφ Μέντκαλφ και 3ο έναν Ολλανδό τον Τίνους Όσενταρπ προς απογοήτευση του Χίτλερ ο καλύτερος Γερμανός κατέκτησε την 5η θέση και ήταν ο Έρικ Μπορτσμέγιερ.

Στα 200 μέτρα συντρίβει το παγκόσμιο ρεκόρ και φυσικά αναδεικνύεται 1ος με χρόνο 20.7 με 2ο τον συμπατριώτη του Μακ Ρόμπινσον ενώ το χάλκινο μετάλλιο κατακτά ο Ολλανδός Τίνους Όσενταρπ.

Στο μήκος ο Τζέσε Όουενς κατακτά το χρυσό με 8.06 που ήταν ολυμπιακό ρεκόρ με 2ο τον Γερμανό Λουζ Λονγκ και 3ο τον Γιαπωνέζο Ναότο Ταζίμα.Ο Τζέσε Όουενς κατά τη διάρκεια του τελικού αναπτύσσει ιδιαίτερη φιλία με τον Γερμανό αθλητή δείχνοντάς του και τον τρόπο ακόμη και να πηδάει καλύτερα δίνοντας στον Χίτλερ την <<χαριστική βολή>>. 

Στα 4Χ100 η ομάδα των ΗΠΑ συντρίβει το παγκόσμιο ρεκόρ με 39.8 και κερδίζει το χρυσό μετάλλιο μπροστά από Ιταλούς και Γερμανούς που παίρνουν το ασημένιο και το χάλκινο μετάλλιο.

Ήδη είχε πετύχει το απραγματοποίητο 4 χρυσά μετάλλια σε μία Ολυμπιάδα που κανένας άλλος αθλητής δεν το είχε πετύχει μέχρι τότε.

Δυστυχώς ούτε στην πατρίδα του βρήκε την υποδοχή που θα ταίριαζε σε έναν Ολυμπιονίκη αφού όπως ο ίδιος κάποια στιγμή στεναχωρημένος είπε δεν τον σνόμπαρε τόσο ο Χίτλερ αλλά ο Πρόεδρος της πατρίδας του Φράνκλιν Ρούσβελτ ο οποίος ούτε τον συνεχάρη ούτε τον προσκάλεσε στον Λευκό Οίκο όπως ειθίζεται.

Το επίτευγμα του Τζέσε Όουενς πέρα από αθλητικό έχει σημαντική κοινωνική αναγνώριση γιατί κατέρρευσε τα στερεότυπα του ρατσισμού και του φυλετικού διαχωρισμού.

Είχε όμως ένα ελάττωμα.Ήταν φανατικός καπνιστής.Αυτό του στέρησε τη ζωή αφού σε ηλικία 66 ετών στις 31/3/1980 στο Τούσκον της Αριζόνα άφησε την τελευταία του πνοή.

Αιτία θανάτου ο καρκίνος του πνεύμονα.