Συνέντευξη με τον Αλέξανδρο Φωκά

1.    Αλέξανδρε σε καλωσορίζω στην CyprusAlive. Θα ήθελα αρχικά να μας πεις λίγα λόγια για τον Αλέξανδρο. Πού γεννήθηκε, πού μεγάλωσε και οτιδήποτε άλλο επιθυμείς να μας παρουσιάσεις για τον εαυτό σου.
Καλώς σε βρίσκω, Κυριάκο, και σε ευχαριστώ πολύ για τη φιλοξενία. Γεννήθηκα το 1991 στη Λευκωσία και έχω καταγωγή από την Αναρίτα της Πάφου και από την κατεχόμενη Κατωκοπιά. Μεγάλωσα στην Αγλαντζιά σε μια εποχή που ακόμα τα παιδιά έπαιζαν ανέμελα στους δρόμους της γειτονιάς και στα πάρκα. Η μουσική ήταν από πολύ νωρίς αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μου. Στο σπίτι μου ακούγαμε CD και κασέτες με ελληνικά τραγούδια της δεκαετίας του ’60 και του ’70, ενώ στο σπίτι της θείας μου, όπου περνούσαμε πολλές ώρες το καλοκαίρι με τον αδερφό μου, ακούγαμε στο πικάπ δίσκους του Μίκη Θεοδωράκη. Επιπλέον, ο πατέρας μου φρόντιζε πάντα να ακούμε στο αυτοκίνητο όμορφα ραδιοφωνικά προγράμματα, όπως την εκπομπή του αείμνηστου Νέαρχου Γεωργιάδη στον Άστρα. Θυμάμαι, επίσης, πως από μικρός η μεγαλύτερη χαρά μου ήταν να φτιάχνω CD με τραγούδια της επιλογής μου και να τα μοιράζομαι με φίλους, κάτι που συνεχίζω ακόμα να κάνω.
Η πρώτη που διέκρινε πως είχα κλίση στη μουσική ήταν η δασκάλα μου στο Ε΄ Δημοτικό Σχολείο Αγλαντζιάς, κυρία Αλεξία, η οποία με ενθάρρυνε να μάθω κάποιο μουσικό όργανο. Ήμουν ανάμεσα στο φλάουτο και το σαξόφωνο, επειδή όμως φλάουτο έπαιζε ένας άλλος μαθητής της τάξης μου, προτίμησα το σαξόφωνο. Έτσι, από τα δέκα μου μέχρι τα δεκαεπτά, σπούδασα σαξόφωνο στο τότε Ωδείο Ακροπόλεως (σήμερα Potenzia Del Arte) με δασκάλους τους Ανδρέα Ευσταθίου και Σωτήρη Γεωργιάδη. Παράλληλα, φοίτησα στην Αγγλική Σχολή Λευκωσίας, όπου ήμουν μέλος της Σχολικής Ορχήστρας και στη συνέχεια πέρασα από τη Στρατιωτική Μουσική Εθνικής Φρουράς (ΣΜΕΦ), όπου υπηρέτησα ως σαξοφωνίστας και τραγουδιστής ορχήστρας.
Κατά τη διάρκεια της φοίτησής μου στην Αγγλική Σχολή, ανέπτυξα μιαν αγάπη στις θετικές επιστήμες και ιδιαίτερα στη Βιολογία, αν και μου άρεσαν εξίσου η Ιστορία και οι Γλώσσες. Σπούδασα Βιολογία στο Πανεπιστήμιο του Sheffield, απ’ όπου αποφοίτησα με άριστα, και συνέχισα με Μεταπτυχιακό (MRes) στο ίδιο πανεπιστήμιο με θέμα τη Βιολογία Φυτών και τη Μικροβιολογία. Τον Ιούλιο του 2021, ολοκλήρωσα το Διδακτορικό μου στη Μοριακή Βιολογία Φυτών στο Πανεπιστήμιο του Birmingham με υποτροφία από το Βρετανικό Συμβούλιο Βιοτεχνολογίας και Βιολογικών Επιστημών (BBSRC). 
Η νοσταλγία του τόπου που γεννήθηκα και μεγάλωσα μ’ έκανε να αφήσω την Αγγλία τον Δεκέμβριο του 2020 και να επιστρέψω στην Κύπρο. Σήμερα εργάζομαι ως ερευνητής στον Κλάδο Αγροβιοτεχνολογίας στο Ινστιτούτο Γεωργικών Ερευνών. Με κάθε ευκαιρία, όμως, βρίσκομαι με φίλους μουσικούς, όπως η αγαπημένη Καίτη Οικονομίδου, και παίζουμε μουσική είτε για φιλανθρωπικούς σκοπούς είτε για να ικανοποιήσουμε την εσωτερική μας ανάγκη να επικοινωνήσουμε με τον κόσμο.

2.    Σε ποια ηλικία ξεκίνησες να γράφεις και ποιο ήταν το έναυσμα για να ξεκινήσεις;
Ξεκίνησα να γράφω γύρω στα δώδεκα μου. Το έναυσμα ήταν η αγάπη μου για τη μουσική και το τραγούδι. Μελετούσα σε βάθος το έργο συγκεκριμένων καλλιτεχνών και μου άρεσε να μοιράζομαι τις σκέψεις μου με ανθρώπους που είχαν παρόμοιες ανησυχίες. Στην αρχή έγραφα σε ψηφιακά fan club και ομάδες φίλων του ελληνικού τραγουδιού, ενώ από το 2017 μέχρι το 2020 αρθρογραφούσα στο σημαντικότερο διαδικτυακό μουσικό περιοδικό της εποχής μου, το Ogdoo.gr. Εκεί, παρουσίαζα λιγότερο προβεβλημένους καλλιτέχνες του ελληνικού τραγουδιού με σημαντικό έργο, καθώς και πρόσωπα που έκαναν τα πρώτα τους βήματα στο τραγούδι, όπως τον συμπατριώτη μας, Δημήτρη Μεσημέρη.

3.    Απ’ ότι διαβάζω στο βιογραφικό σου, η μουσική, το γράψιμο και η έρευνα αποτελούν αναπόσπαστα κομμάτια της ζωής σου. Υπάρχει κάτι από τα τρία που ξεχωρίζεις περισσότερο;
Ξεχωρίζω τη μουσική, γιατί είναι η κινητήριος δύναμη για το γράψιμο και την έρευνα. Σίγουρα όμως και τα τρία είναι αλληλένδετα και δύσκολα θα μπορούσα να ζήσω χωρίς αυτά. Δεν μου αρκεί να ακούω και να απολαμβάνω τη μουσική μόνο. Επιζητώ να ψάχνω για την ιστορία της, για τις πηγές έμπνευσής της, για τα βιώματα των ανθρώπων που τη δημιούργησαν, αλλά και να συνθέτω όλες αυτές τις πληροφορίες σε ένα ολοκληρωμένο γραπτό, που να βοηθάει κάποιους ανθρώπους που ενδιαφέρονται για το αντικείμενο να μάθουν ορισμένα πράγματα. Η έρευνα και το γράψιμο με επίκεντρο τη μουσική είναι για μένα ένα κανάλι επικοινωνίας με ανθρώπους που έχουν παρόμοια ενδιαφέροντα και ανησυχίες.

4.    Πρόσφατα κυκλοφόρησε το πρώτο σου βιβλίο από τις εκδόσεις Ευγνώμων. Μέσα από τους τόσους καλλιτέχνες που θαυμάζεις, γιατί επέλεξες να γράψεις για τον Δώρο Γεωργιάδη;
Μπορώ να πω πως όλο αυτό το ταξίδι ξεκίνησε από την αγάπη μου για τους στίχους της Σώτιας Τσώτου, μιας από τις σημαντικότερες προσωπικότητες στον χώρο του τραγουδιού. Αναζητώντας τους στίχους της Σώτιας Τσώτου, γνώρισα και αγάπησα τον τραγουδιστή και συνθέτη Δώρο Γεωργιάδη. Τον συνάντησα για πρώτη φορά πριν από μερικά χρόνια με αφορμή μια συνέντευξη για την Τσώτου και αμέσως με κέρδισε και ως χαρακτήρας. Ήταν από τις ελάχιστες περιπτώσεις καλλιτεχνών που δεν «απομυθοποιήθηκαν» στα μάτια μου μετά την προσωπική μας επαφή. Η σιωπή της τόσο σπουδαίας μουσικής του όλα αυτά τα χρόνια, αλλά και η δική μου εμμονή να αναδεικνύω λιγότερο προβεβλημένους καλλιτέχνες του τραγουδιού με σπουδαίο έργο, με οδήγησε στο να προτείνω στον Δώρο να είναι ο κεντρικός ήρωας του βιβλίου μου. Και κάπως έτσι, η σιωπή έγινε χαρούμενος σκοπός. Γράφοντας ένα βιβλίο για τη μουσική διαδρομή του Δώρου ήταν για μένα ο καλύτερος τρόπος να τον ευχαριστήσω για τα τόσα όμορφα μουσικά ταξίδια που μου χάρισε στη διάρκεια της περιπλάνησής μου σε αυτό τον κόσμο.

5.    Πώς ένιωσες όταν κράτησες το βιβλίο σου για πρώτη φορά στα χέρια σου;
Ένιωσα ικανοποίηση και περηφάνια που η δουλειά πολλών ετών αποτυπώθηκε τελικά σε ένα έντυπο βιβλίο. Ήταν η στιγμή που όλα αυτά τα οποία φανταζόμουν ορισμένους μήνες νωρίτερα, τα είδα επιτέλους μπροστά μου να πραγματοποιούνται και ένιωσα δικαιωμένος για τις επιλογές τις δικές μου αλλά και των συνοδοιπόρων μου από τον εκδοτικό οίκο Ευγνώμων.

6.    Έχεις σκοπό να συνεχίσεις με βιογραφίες κι άλλων μεγάλων καλλιτεχνών ή να περιμένουμε στροφή σε κάποιο διαφορετικό λογοτεχνικό είδος;
Έχω σκοπό να συνεχίσω με βιογραφίες καλλιτεχνών. Είναι το λογοτεχνικό είδος που αγαπώ περισσότερο. Έχω ένα-δυο πρόσωπα στο μυαλό μου που θα μπορούσαν να είναι πρωταγωνιστές ενός επόμενου βιβλίου, αυτή τη στιγμή όμως έχω την ανάγκη να φορτίσω τις μπαταρίες μου πριν ξεκινήσω ένα επόμενο εγχείρημα. 

7.    Μιας και η CyprusAlive παρουσιάζει και προωθεί οτιδήποτε έχει να κάνει με την όμορφη Κύπρο μας, ποιους θα χαρακτήριζες σαν κορυφαίους προορισμούς στο νησί μας; Ποια τρία μέρη θα σύστηνες σε κάποιον που έχει στη διάθεση του μόνο μια μέρα για να εξερευνήσει την Κύπρο;
Από την ορεινή Κύπρο, η οποία έχει ατέλειωτες ομορφιές, θα πρότεινα τα Λεύκαρα, που αναδεικνύουν την παράδοση του νησιού μας. Από τις παραθαλάσσιες περιοχές, θα σύστηνα οπωσδήποτε μια από τις παραλίες του Πρωταρά ή της Αγίας Νάπας, όπως το Nissi Beach. Ειδικά κατά τους μήνες Μάρτη-Απρίλη που δεν έχει πολύ κόσμο είναι πραγματικά ένας παράδεισος. Ο τρίτος προορισμός θα ήταν οπωσδήποτε η χερσόνησος του Ακάμα, όπου μπορεί κάποιος να απολαύσει τη φυσική ομορφιά της Κύπρου. Θα πρότεινα επίσης, σε όλο τον κόσμο που θέλει να γνωρίσει την Κύπρο, να επισκεφθεί την ιστοσελίδα της CyprusAlive, που είναι ίσως ο πιο ολοκληρωμένος οδηγός περιήγησης για το νησί μας.

8.    Ποιους Κύπριους καλλιτέχνες -από οποιαδήποτε μορφή τέχνης-θαυμάζεις;
Από ποιητές θαυμάζω τον Δημήτρη Λιπέρτη, τον Μιχάλη Πασιαρδή και τον Λεωνίδα Μαλένη. Από συνθέτες, εκτός από τον Δώρο, θαυμάζω τον Γιώργο Κοτσώνη και τον Μάριο Τόκα, και από τραγουδιστές τον Μιχάλη Βιολάρη. Επίσης, ένας καλλιτέχνης που ξεχωρίζω από τον χώρο του θεάματος είναι ο Σταύρος Σιδεράς.

9.     Τι να περιμένουμε από τον Αλέξανδρο στο προσεχές μέλλον;
Αυτή την εποχή προσπαθώ να διοργανώσω μια δεύτερη παρουσίαση του βιβλίου μου στην πόλη της Λεμεσού για τον Οκτώβρη. Θα ανακοινώσουμε περισσότερες λεπτομέρειες σύντομα. 

10.    Αλέξανδρε σ’ ευχαριστώ για την όμορφη συζήτηση.
Κι εγώ σ’ ευχαριστώ, Κυριάκο. Εύχομαι κάθε επιτυχία σε ό,τι κάνεις.