Το άγνωστο μυστικό της ταφής του Μακαρίου

Συμπληρώνονται σήμερα 49 χρόνια από τον θάνατο του πρώτου Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας και Αρχιεπισκόπου Κύπρου, Μακαρίου Γ΄, μιας προσωπικότητας που σημάδεψε την ιστορία του τόπου. Πίσω από την απώλειά του, ωστόσο, κρύβεται μια λιγότερο γνωστή ιστορία που παρέμεινε άγνωστη για δεκαετίες.

Τα ξημερώματα της 3ης Αυγούστου 1977, στις 05:15, ο Μακάριος άφησε την τελευταία του πνοή, έπειτα από διαδοχικά καρδιακά επεισόδια. Η ανακοίνωση του θανάτου του προκάλεσε βαθιά συγκίνηση στην Κύπρο, με το Ραδιοφωνικό Ίδρυμα Κύπρου να διακόπτει το πρόγραμμά του για τη μετάδοση της είδησης και χιλιάδες πολίτες να κατακλύζουν τους δρόμους για να τον αποχαιρετήσουν.

Η κατάσταση της υγείας του είχε επιβαρυνθεί λίγους μήνες νωρίτερα, όταν υπέστη το πρώτο έμφραγμα. Τον Αύγουστο του ίδιου έτους αισθάνθηκε έντονη αδιαθεσία ενώ εργαζόταν στην Αρχιεπισκοπή και, παρά τις προσπάθειες των γιατρών, υπέστη τρεις καρδιακές προσβολές μέσα σε λίγες ώρες.

Μία από τις πιο άγνωστες πτυχές της ιστορίας αφορά όσα ακολούθησαν μετά τον θάνατό του. Κατά τη νεκροψία αφαιρέθηκε η καρδιά του, ώστε να σταλεί στο Λονδίνο για εξειδικευμένες ιατρικές εξετάσεις. Τα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν τα αρχικά ευρήματα για τα αίτια του θανάτου και στη συνέχεια η καρδιά ταριχεύθηκε και επέστρεψε στην Κύπρο.

Παρότι η σορός του ενταφιάστηκε στο Θρονί της Παναγίας, κοντά στην Ιερά Μονή Κύκκου, η καρδιά του δεν τοποθετήθηκε μαζί με το σώμα του. Παρέμεινε φυλαγμένη στην Αρχιεπισκοπή για 33 ολόκληρα χρόνια.

Μόλις το 2010, με απόφαση της Εκκλησίας της Κύπρου, η καρδιά τοποθετήθηκε στον τάφο του Μακαρίου, ολοκληρώνοντας μια εκκρεμότητα που διήρκεσε περισσότερο από τρεις δεκαετίες και κλείνοντας ένα ιδιαίτερο κεφάλαιο της σύγχρονης κυπριακής ιστορίας.