Το "Παλιό-Ψηλό Γεφύρι" στο Χωριό Ξυλιατός!

Ο Ξυλιάτος είναι χωριό της επαρχίας Λευκωσίας και το οποίο είναι κτισμένο 50 Km νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας, σε μέσο υψόμετρο 515 m.

Το όνομα του χωριού, όπως σημειώνει ο Νέαρχος Κληρίδης, συνδέεται με τον ιδιοκτήτη της περιοχής που ονομαζόταν Ξυλιάς. Στο όνομα αυτό προστέθηκε η μεσαιωνική κατάληξη –άτος που δηλώνει ιδιοκτησία. Ο ίδιος συμπληρώνει πως αυτός ο ιδιοκτήτης κατείχε δασική περιουσία ή ήταν υλοτόμος.

Ένα από τα αξιοθέατα του χωριού, το οποίο αποτελεί και σήμα κατατεθέν, αποτελεί και το «Παλιό-Ψηλό Γεφύρι στο χωριό Ξυλιάτος»,το οποίο κτίστηκε κατά τη δεκαετία, 1930-1940.Φωτογραφία: xyliatos.org

Κατασκευαστής του έργου ήταν το «Δασονομείο»,  το σημερινό Τμήμα Δασών, το οποίο  αποκαλείτο κατά τα χρόνια της αγγλικής αποικιοκρατίας.

Σκοπός του έργου ήταν η τελειοποίηση του τότε κύριου δασικού δρόμου «Αγίας Μαρίνας Ξυλιάτου-Ξυλιάτου- Λαγουδερών-Σαράντι».

Κύριος σκοπός του πιο πάνω δρόμου, ήταν η ορθολογιστική διαχείριση του δάσους στην κοιλάδα Ξυλιάτου-Λαγουδερών, του Δάσους Αδελφοί. Ήταν ο μοναδικός τότε δρόμος που υπήρχε στην περιοχή και εξυπηρετούσε τα μέγιστα τις πιο κάτω δραστηριότητες των κατοίκων:

• Γρήγορη πρόσβαση στην καρδιά του δάσους, για κατάσβεση πυρκαγιών.
• Εμπορία ξυλείας και καυσόξυλων, τα οποία δασικά προϊόντα εξάγονταν στην περιοχή και μεταφέρονταν σε άλλες περιοχές της Κύπρου,
• Μεταφορά ξυλανθράκων (κάρβουνων) λατζιάς από τη Μαδαρή όπου κατασκευάζονταν, προς διάφορες Υπηρεσίες της τότε αγγλικής αποικιοκρατίας,
• Προστασία του δάσους από παράνομη υλοτομία,

 Παράλληλα, με τη διευκόλυνση των πιο πάνω δραστηριοτήτων του Δασονομείου, ασφαλώς, εξυπηρετούντο τα μέγιστα και οι κάτοικοι του Ξυλιάτου και των άλλων παρακείμενων παραδασόβιων κοινοτήτων στην όλη διαβίωσή τους.

Το συγκεκριμένο Γεφύρι, ουσιαστικά, αποκόπηκε από το οδικό δίκτυο από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν ο δρόμος ευθυγραμμίστηκε.

Το γεφύρι εξωραΐστηκε και αναπλάθηκε όπως είναι σήμερα, κατά την περίοδο 2014-2015, με χρηματοδότηση από το «Πρόγραμμα Αγροτικής Ανάπτυξης/ 2007-2013», Μέτρο 2.6 «Διατήρηση και Βελτίωση του Κοινωνικού και Οικολογικού Ρόλου των Δασών», Καθεστώς 2.6.1 «Μη Παραγωγικές Επενδύσεις».