Το υπερτρόφιμο που δρα σαν φυσικό «φάρμακο» για το πεπτικό σύστημα

Συνήθως το συναντάμε ως συνοδευτικό σε hot dog ή σε πιο «ψαγμένες» γαστρονομικές δημιουργίες. Ωστόσο, το ξινολάχανο φαίνεται πως αξίζει πολύ περισσότερη προσοχή, καθώς κατατάσσεται πλέον επίσημα ανάμεσα στα τρόφιμα με τα πιο σημαντικά οφέλη για την υγεία του εντέρου. Σύμφωνα με πρόσφατη επιστημονική έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Applied and Environmental Microbiology, πρόκειται για έναν από τους πιο ισχυρούς φυσικούς συμμάχους του πεπτικού συστήματος.

Η νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Ντέιβις επιβεβαιώνει όσα εδώ και χρόνια υποστηρίζουν οι φίλοι των ζυμωμένων τροφίμων. Το ξινολάχανο δεν είναι απλώς γευστικό· διαθέτει υψηλή θρεπτική αξία και συμβάλλει ουσιαστικά στη σωστή λειτουργία του εντέρου.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής την καθηγήτρια Επιστήμης Τροφίμων Μαρία Μάρκο και τη μεταδιδακτορική ερευνήτρια Λέι Γουέι, εξέτασαν τις αλλαγές που συμβαίνουν στο λάχανο κατά τη διαδικασία της ζύμωσης. Συγκεκριμένα, συνέκριναν τις επιδράσεις του ωμού λάχανου, του ξινολάχανου και της άλμης της ζύμωσης, προκειμένου να διαπιστώσουν ποιο από αυτά προστατεύει καλύτερα τα κύτταρα του εντερικού επιθηλίου από φλεγμονώδεις βλάβες.

Τα ευρήματα ήταν ξεκάθαρα: μόνο το ξινολάχανο εμφάνισε προστατευτική δράση υπέρ της υγείας του εντέρου. Ούτε το ωμό λάχανο ούτε η άλμη παρουσίασαν ανάλογα οφέλη. Επιπλέον, δεν καταγράφηκαν ουσιαστικές διαφορές ανάμεσα στο ξινολάχανο του εμπορίου και σε εκείνο που παρασκευάστηκε στο εργαστήριο, γεγονός που δείχνει ότι τα οφέλη είναι προσβάσιμα και στην καθημερινή διατροφή.

«Ορισμένοι από τους μεταβολίτες που εντοπίζουμε στο ξινολάχανο μοιάζουν με αυτούς που παράγει φυσιολογικά το μικροβίωμα του εντέρου», εξηγεί η Μάρκο. «Αυτό ενισχύει την άποψη ότι τα συστατικά αυτά σχετίζονται άμεσα με την καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος».

Τι το κάνει τόσο ωφέλιμο;

Η ζύμωση αλλάζει ριζικά τη σύσταση του λάχανου και αυξάνει τη βιοδιαθεσιμότητα των θρεπτικών του στοιχείων. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, παράγονται ουσίες όπως το γαλακτικό οξύ, αμινοξέα και φυτοχημικές ενώσεις, οι οποίες έχουν αποδεδειγμένα ευεργετική επίδραση στο έντερο.

Οι επιστήμονες εντόπισαν εκατοντάδες διαφορετικούς μεταβολίτες –χημικές ενώσεις που προκύπτουν από τον μεταβολισμό– οι οποίοι φαίνεται να μειώνουν τη φλεγμονή και να ενισχύουν την ανθεκτικότητα του εντερικού φραγμού, ιδιαίτερα σε περιόδους στρες ή πεπτικών διαταραχών. Όπως σημειώνει η Μάρκο, η τακτική κατανάλωση τέτοιων τροφίμων, σε συνδυασμό με φυτικές ίνες, φρούτα και λαχανικά, μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την πέψη και να συμβάλει στη μακροπρόθεσμη προστασία από φλεγμονές.

Το επόμενο στάδιο της έρευνας περιλαμβάνει κλινικές μελέτες σε ανθρώπους, ώστε να διαπιστωθεί αν τα ευρήματα του εργαστηρίου επιβεβαιώνονται και στην καθημερινή διατροφή. Μέχρι τότε, πάντως, το ξινολάχανο μοιάζει να αποτελεί έναν απλό, φυσικό και ιδιαίτερα αποτελεσματικό σύμμαχο για την υγεία του πεπτικού συστήματος.

Πηγή: Cyprus Times